Royal Navy-krigsskip har overvåket en russisk taskforce som returnerer fra Syria gjennom britiske farvann.
+ Stryker: USAs hurtigresponderende pansrede kampkjøretøy
Fregatten av Type 23, HMS Somerset, sammen med minesveiperen HMS Cattistock, tankskipet RFA Tidesurge og helikoptre fra Royal Navy, overvåket hver bevegelse mens fire russiske skip transporterte last fra det østlige Middelhavet gjennom Den engelske kanal og Nordsjøen.
De russiske skipene involvert i operasjonen inkluderte jageren RFN Severomorsk, landgangsskipet RFN Alexander Shabalin og to transportskip, MV Sparta IV og MV Siyanie Severa.
HMS Somerset og dens Merlin-helikopter fra 814 Naval Air Squadron begynte å følge den russiske taskforcen søndag 16. mars sør for Portsmouth, etter at tankskipet RFA Tidesurge hadde overvåket jageren i Nordsjøen og Doverstredet. Royal Air Force (RAF) deployerte også et P8 Poseidon maritimt patruljefly fra RAF Lossiemouth for å samle viktige etterretningsdata mens de russiske skipene fortsatte sin reise.
Jageren av Udaloy-klassen Severomorsk møtte transport- og landgangsskipene i den vestlige enden av Den engelske kanal, nær Cornwall, hvor minesveiperen HMS Cattistock allerede overvåket den russiske gruppens bevegelser.
Forsvarsminister Luke Pollard uttalte: “Russland skal ikke være i tvil om at Storbritannia vil beskytte sine farvann. Jeg er takknemlig for alt personell som har fulgt denne russiske konvoien. Nasjonal sikkerhet er kjernen i regjeringens endringsplan, og å sikre fri navigasjon bidrar til vår økonomi.”
Mens de russiske skipene fortsatte østover gjennom kanalen og Nordsjøen mot Østersjøen, distribuerte Royal Navy avanserte sensorer og sendte ut Merlin- og Wildcat-helikoptre for å overvåke hver bevegelse.
HMS Somersets kommandør, Joel Roberts, uttalte: “De siste dagene har HMS Somerset eskortert russiske krigsskip gjennom britiske farvann i en resolutt støtte til våre nasjonale prioriteringer. Som alltid har mannskapet vist enestående profesjonalitet i gjennomføringen av operasjonen, som krevde koordinering med andre skip, helikoptre og maritime patruljefly, inkludert de fra våre NATO-allierte.”
NATO-allierte krigsskip deltok også i operasjonen for å sikre at den russiske passasjen ble nøye overvåket hele veien tilbake fra Syria. Dette markerer den tredje operasjonen på seks uker hvor Royal Navy har skygget russiske taskforcer på vei tilbake fra regionen.
Denne siste eskorteringen kommer bare to uker etter en lignende operasjon, hvor HMS Somerset overvåket korvetten RFN Boikiy mens den eskorterte handelsskipet Baltic Leader på reisen fra Middelhavet.
Storbritannia er sterkt avhengig av sjøtransport for import og eksport, og beskyttelse av dets farvann og strategiske interesser er avgjørende for nasjonal økonomisk sikkerhet og vekst.
Bilder: Instagram @royalairforceuk. Kilde: Royal Navy. Dette innholdet ble opprettet med hjelp av AI og gjennomgått av redaksjonen.
